除了增加舒适度、多一些造型，衣服还能做出“花”来吗？在传统棉纺织企业工作16年后，2017年，马晓飞的观念被彻底颠覆了。
1996年，学习会计的马晓飞大学毕业后，在安徽、浙江等地打了几年工，2001年，他回到老家安徽省阜阳市界首市，入职安徽三宝棉纺针织投资有限公司（以下简称安徽三宝公司）。
当时的安徽三宝公司，还是一家传统棉纺织企业，作为公司第一个大学生，马晓飞很受重视，一人挑起会计、办公室主任等多个岗位。也正是这种多岗位锻炼，让他深刻意识到传统棉纺织企业转型的紧迫性。
“公司最早的业务是纺纱、织布、床上用品生产，刚开始还行。2008年以后，市场上的产品同质化越来越严重，公司发展逐渐更艰难，不转型不行了。”马晓飞介绍，2012年起，公司开始经历痛苦转型，但始终找不到方向，于是向界首市委、市政府求助。
2017年，界首市举行院士专家界首行活动。活动中，安徽三宝公司结识了中国工程院院士俞建勇，并用热情和真诚取得了院士青睐，建立新材料方向的产学研合作。同年8月，公司成功设立院士工作站。
合作之初，院士团队在企业讲了一堂课，让马晓飞大开眼界。原来棉纺织的材料不是只有棉麻、涤纶，充满高科技的新材料，不但能用来做床上用品和衣服，还能应用于航空航天、医疗器械等高端领域。
此后，马晓飞成为科技成果转化的坚定支持者。但是，让科技成果走出实验室、走上生产线，并不容易。
“大学实验室恒温恒湿，新材料可能只有一张纸大小。但在生产车间，湿度、气温变化很大，如果做成3米宽、10米长，各种指标、性能该怎么样保持一致？就要进行重复试验。”院士工作站设立后，马晓飞成为安徽三宝公司的技术研发部主任。
一遍遍试验，看起来是“简单的事情重复做”，但身处其中，才知道有多么煎熬，特别是几十次、上百次试验，都无法全部符合标准。
“有的小组成员都离职了，觉得不可能实现，但他坚信一定能。他说实验室里能成功，就说明新材料能做出来，生产车间做不出，肯定是配方、工艺需要调整。”安徽三宝公司副总经理、生产厂长荣小瑛说，在最困难的时候，马晓飞成了大家的主心骨。
马晓飞带着大家研发新的生产设备，调整材料配方，摸索工艺流程，甚至是设备要保持多少温度，都要仔细分析研究。
在反复进行生产试验的同时，他还在不断钻研学习，“必须得学，否则跟专业技术人员讨论生产细节，都听不懂人家说啥。”
边学习边试验边研究，功夫不负有心人，2017年以来，在马晓飞跟同事们的努力下，安徽三宝公司完成了4项功能性纺织新材料的成果转化。其中，马晓飞参与研发的仿鹅绒结构高保暖絮片，填补了国内空白，曾作为防寒服的填充物，亮相2022年北京冬奥会。
在科技创新的支撑下，安徽三宝公司转变发展方式与经济转型为功能性纺织新材料企业，年产值从不足千万跃升至上亿元。
7年多的努力付出，马晓飞也收获很多，其作为主要完成人参与国家重点项目7项，参与省级项目11项，获得国家专利153项，其中发明专利81项，被评为全国技术能手、安徽省技术领军人才、安徽省江淮杰出工匠等。2023年，马晓飞技能大师工作室被评为国家级技能大师工作室。
